L'otite è un'infiammazione dell'orecchio. Esistono due tipi di otite, a seconda della localizzazione dell'infiammazione: l'otite esterna e l'otite media.
Otite esterna o otite esterna: di solito è causata da un'infezione batterica o fungina. Di solito colpisce i bambini e i giovani adulti quando trascorrono molto tempo in acqua (nuoto, immersioni). Può anche essere causata da una lesione della pelle del condotto uditivo. Si manifesta con un dolore più o meno intenso, che aumenta al tatto.
Otite media: causata da batteri o virus che entrano nell'orecchio dalla gola attraverso la tuba di eustachio. È più comune nei bambini e può essere ricorrente, con secrezione auricolare.
I sintomi abituali sono dolore all'orecchio, problemi di udito, febbre e malessere generale; possono essere presenti anche vertigini e secrezione auricolare. Nei bambini piccoli (fino a 3 anni), i sintomi possono essere aspecifici: irritabilità, accumulo di muco nel naso, rifiuto di mangiare o pianto notturno.
Misure generali per le infezioni dell'orecchio
- Evitate di pulire le orecchie con i cotton fioc perché possono danneggiare la pelle e causare infezioni.
- Evitate di pulire eccessivamente le orecchie, perché questo rimuove il mantello acido protettivo della pelle e aumenta le probabilità di infezione.
- L'uso di tappi nelle orecchie per proteggersi dal rumore aumenta la possibilità di otite esterna (infiammazione del condotto uditivo esterno) poiché impedisce alla pelle di respirare, quindi è meglio non usarli.
- L'uso di tappi nelle orecchie per proteggersi dall'acqua è raccomandato solo in presenza di un'anomalia anatomica dell'orecchio che impedisce la pulizia dell'orecchio dopo l'ingresso dell'acqua, per le persone sensibili alle sostanze chimiche aggiunte all'acqua della piscina e in caso di inserimento di tubi timpanici. Tuttavia, gli inserti auricolari non sono raccomandati come trattamento profilattico per le infezioni dell'orecchio.
- Se l'acqua entra nelle orecchie, cercate di rimuoverla inclinando la testa di lato o utilizzando un asciugacapelli a bassa intensità, facendo attenzione a non avvicinarlo troppo alle orecchie.
- Evitare di fumare e non esporsi al fumo.
- Per i bambini, l'allattamento al seno è consigliato per almeno 6 mesi, per consentire al sistema immunitario del bambino di svilupparsi.
Misure generali per l'otite media
Masticare gomme da masticare senza zucchero (adulti e bambini - a seconda dell'età), poiché aiutano a mantenere l'orecchio ben ventilato e il muco secreto.
In caso di infiammazione, evitare il contatto dell'orecchio con l'acqua.
I bambini affetti da otite media non dovrebbero nuotare finché l'infezione non è completamente guarita. Le impurità presenti nell'acqua o le sostanze chimiche aggiunte all'acqua della piscina possono peggiorare l'infezione. Le immersioni possono causare variazioni di pressione che provocano dolore.
Non applicare calore alla zona interessata quando l'orecchio medio è infiammato, perché potrebbe favorire la diffusione dell'infezione. Sciacquare regolarmente il naso con soluzione fisiologica.
Imparate a pulire il naso con delicatezza.
Mangiate molta frutta e verdura, che sono ricche fonti di vitamine C, A ed E.